Whistle Down The Wind

1911年的Bruce奖授予了法国科学家：Jules Henri Poincaré

Henri Poincaré在法国l’École Polytechnique和l’École des Mines 接受的教育。从1881年到1912年，他一直担任法国巴黎大学数学教授。作为历史上最杰出的数学家之一，Poincare对数学中的函数理论，代数函数，代数几何，整数论，代数拓扑做出过非常重要和杰出的贡献，当然，他最重要的贡献是还是在微分方程理论中。他给天里力学的研究带来了革命性的变化，他开辟了一条严格的道路并首先开始了对太阳系稳定性的研究。Poincare计算并得到了一个在自引力作用下的旋转液体球的形状。他著作的范围很广泛，从科学哲学到数学物理方法，它还独立于A.Einstein和H.A.Loruntz的得到了相对论中的很多思想和方程。Poincare还被称为混沌理论之父。他一生写了500多篇文章和大量的书籍，很多书籍都很流行，有一些现在还在不断重印。

年轻时的Poincare

　　被称为最后一位通才的科学巨人，对现代天体力学做出过奠基性贡献的科学家，关于这样的一个人，在这里不可能把他一生中所有很有意思的故事都说全的，只是记得在《天遇》(Celestial Encounter)中看到他对天体力学中的混沌的出色工作，真的是很有天才的一个科学家，现在学天体力学肯定会遇到一个重要的工具-Poincare截面，就是他在那时发明的。

Poincare截面的概念图

一个混沌Poincare截面的实例

　　Poincare也是一位个性十分鲜明的科学家，他的工作方式常被人们比喻为一只在花丛中飞来飞去的蜜蜂，Poincare虽然是一位数学家，但是从他的研究轨迹来看，他更重视直观的形象而并非逻辑的严格，事实上，Poincare讨厌逻辑，他认为逻辑不是科学探索的方式，只是用来对已经有的发现进行归纳总结的方式,而且逻辑只会限制人的思维。Poincare对自己的思考方式十分感兴趣，他专门研究过自己的思维活动和他做出发现之间的联系……..当然，对Poincare研究方式感兴趣的不只有他自己，一位心理学家Toulouse也专门研究过Poincare的工作习惯，并且写过一本就叫做”Henri Poincare”的书，书中他细心的总结了Poincare的工作习惯：

1.他总是在一天中相同的时间段工作，并且时间不长，每天做数学工作的时间就是上午10点到中午，以及下午5点到7点，在晚上，他还会阅读一些科学期刊和文献。
2.他一般的工作习惯是在脑海中完全的解决问题之后才动笔在纸上完成。
3.Poincare患有近视，并且属于那种容易分神的人。
4.他又惊人的把听到的东西转化为脑海中的视觉印象的能力，这样在听报告的时候Poincare从来不会受到他视力不佳的困扰。

当然，这位科学巨人也并不是没有缺点，还是在Toulouse的书中有记载：Poincare的动手能力很差，并且几乎没有艺术细胞(考大学的时候，他的必修科目之一，绘画得了惊人的鸭蛋，要不是他数学太好以至于考官全体开绿灯，他几乎进不了大学…)；他总是习惯于匆匆忙忙的进行工作，而且很少愿意回头重新检查和修改；此外，Poincare很少在一个问题上执著很久，这并不是因为他没有耐心，而是因为Poincare相信即使在他的意识已经在思考另一个问题的时候，潜意识还会继续思考上一个问题…….

Poincare著作很多，但是我知道的只有那本天体力学的巨著< 天体力学的新方法>。他在科学哲学和方法方面还有三本非常有名气的作品，< 科学和假说>< 科学和方法>< 科学的意义>，貌似都有中文译本，如果你对他的一生很感兴趣，可以去看那本< Men of Mathematics>里面有很详细的介绍的。1958年Otto Struve在Sky&Telescope杂志上还发表过一篇题为“Poincare和他的宇宙学研究”的文章，看来Poincare在宇宙学上也有自己的见解，只可惜这篇文章无论如何也找不到了。

总的来说，Poincare是当之无愧的19世纪法国，乃至世界上最伟大的数学家和自然科学家。他的伟大之处在于独立的在几乎是数学的各个方面，纯粹数学，应用数学，数学物理方法，天体力学领域都做了很多原创性的工作。仅仅是在数学领域里，以Poincare的名字命名的术语就有：Poincaré–Bendixson theorem，Poincaré–Birkhoff–Witt theorem，Poincaré half-plane model，Poincaré symmetry， Poincaré–Hopf theorem，Poincaré metric，Poincaré duality，Poincaré group，Poincaré map等等等等…..

1911年的索尔维会议上，Pincare与Curie在交谈

　　Poincare一生所获荣誉无数，当然也获得了小行星和月球环形山的命名，在法国有一所大学也命名为Henri Poincare大学(http://www.uhp-nancy.fr/)，国际上还有一项数学物理的奖项叫Henri Poincare奖，甚至有一本叫Annales of Henri Poincare的科学期刊 。法国还为纪念他发行了邮票。

Poincare的纪念邮票

详细资料：http://www.phys-astro.sonoma.edu/BruceMedalists/Poincare/index.html
http://www.univ-nancy2.fr/poincare/documents/iconowww.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Henri_Poincare