海岛上的观天巨人-加那利大望远镜
August 5th, 2007自很早起，天文学家们似乎是十分青睐在岛屿上开展天文研究，第谷在汶岛上建立了自己的天文城堡，并在上面确立了自己的“星学之王”的地位，而他的一位更大胆的后人，哈雷，更是不顾险阻，远赴南半球小岛圣赫勒拿开展天文研究，更有了”南天第谷”之美名。到了现代，三大天文圣地，竟有两个是在海岛之上，一个是著名的Hawaii的莫纳克亚，另一个便是西班牙属地Canary群岛。
加那利群岛
加那利群岛位于非洲西北，大西洋东部，由1 3 个火山岛组成，是欧洲通向南美、西非和南非的中途站。面积7 2 7 3 平方千米，居民多为西班牙人和当地居民的混血种人，信天主教，讲西班牙语。1 5 世纪被西班牙占领，现被划作西班牙的两个“海外省”。全境属亚热带地中海式气候，年平均降水量 3 0 0 毫米左右。加那利大望远镜就位于其中的拉帕尔马岛上的一座海拔高达2400米的山峰上，这里的高海拔，干燥的环境，大西洋信风带良好的气候条件使得这里有着非常优秀的观测条件。
加那利大望远镜的西班牙语名称叫做：”Gran Telescopio Canarias”，一般也叫做GranTeCan，或者干脆简称为GTC，这是由西班牙加那利天文研究所发起建造的一架口径为10.4米的反射式望远镜，后来演变为一个多国多机构参与的国际性工程，除了西班牙(出资90%)，墨西哥和美国佛罗里达大学均参与其中，各出资5%，望远镜的建造从2000年到2007年整整用了七年，共花费1.5亿欧元(合1.8亿美金)
2007年7月13日，GTC开始了他的测试阶段，不过这时他的主镜上只安装了12片六边形子镜，预计到明年4月，整个系统就可以完工并开始正式观测。
GTC采用了经典的双镜片R-C反射式设计，星光由主镜M1收集，在反射向主焦点的途中被付镜反射向卡塞格林焦点，或者再通过第三镜反射至Nasmyth焦点(也叫折叠卡塞格林焦点)。
GTC的光学设计
主镜采取了流行的拼接技术，由36面六边形子镜组成，子镜间的拼接缝隙为3mm，主镜厚度为9.36厘米，整体集光孔径为10米。在控制上，采用了主动光学的设计，安放在拼接子镜缝隙中的传感器将实时测量每一片子镜的位置状态，每个镜片都可以在6个自由度上进行调整，改正由热辐射和重力引起的镜面弯沉。付镜口径为1.176米，也是由多面轻质材料的子镜拼接而成，同样使用了主动光学系统。
下面的一组照片，记录了建设过程中的GTC
